在欧盟指令的指导下，英国近年来调整了国内废物治理政策，通过不断完善固体废弃物的立法制度，加强了对固体废弃物的管理，逐步实现了废弃物最大限度减量、回收和循环利用。据笔者研究，英国在固体废弃物管理方面主要有以下几个方面值得借鉴。
 
　　理念带动立法，构筑了较为完善的立法体系
 
　　英国在19世纪40年代末即开始了有关固体废弃物管理的立法，1848年的《公共健康法》以及1866年的《卫生法》都主张固体废弃物不能危害到公众的健康，而1974年《污染控制法》和1989年《污染控制法(修正案)》则主张应对废弃物进行安全的控制和处理。
 
　　在这一阶段，英国对固体废弃物的管理主要侧重于对废弃物危险的控制，强调废物的排放和处理环节都应尽可能做到无害化，以降低废物对生态环境以及人们生命健康可能造成的损害，但总体上遵循的依然是一种对“用之即弃”的固体废弃物的“末端治理”。
 
　　随着1990年《环境保护法》的出台，可持续发展的思想逐步影响到英国固体废弃物管理理念的转变。
 
　　英国1991年的《可控废弃物管理规定》、1994年的《废弃物许可证管理规定》和《废物管理条例》、1995年的《环境法》、1998年的《废物减量法》、1999年的《污染防治法》以及2003年的《家庭生活垃圾再循环法》改变了将废弃物直接送往垃圾场填埋的传统做法，开始注重加强对废弃物整个生命周期的管理，强调废弃物的减量化、资源化和循环再利用的理念，这就意味着英国在对待废弃物处置的态度上，已逐渐从单纯地强调“无害化”向“减量化、再利用”的方向转变。
 
　　英国的固体废物立法同时也受到国际义务特别是欧盟指令的推动。2008年欧盟指令要求，到2020年欧盟区域内的家庭垃圾循环再利用率应达到50%，建筑垃圾的回收和恢复率应提高到70%。受此影响，英国进一步加大了立法更新和战略制定的步伐。2010年出台的《环境许可条例》精简和整合了《废弃物管理许可》、《污染防治和控制》等有关废弃物管理的规定，形成了统一的管理框架。2012年7月，英国议会经审议又通过了《废弃物条例》，进一步要求做好废弃物分类工作，以保证废弃物的回收操作符合欧盟指令的要求。
 
　　源头分类管理，确立了区分对待、循环优先的管理级次
 
　　废弃物的分类收集是妥善处置和实现回收利用的基本前提。英国2012年7月通过的《废弃物条例》强调，自2015年1月1日起，对废纸、金属、塑料和玻璃等可回收废弃物，各机构必须承诺做到分类收集。根据相关法律，废弃物的生产者必须对废弃物进行源头分类，后续回收利用人也应在接手时履行可循环利用废弃物装置的义务，以确保废弃物之间未混合存放，保障废弃物在未受污染的前提下进入循环利用的轨道。
 
　　分类收集制度可以实现对不可回收废弃物和可回收废弃物的区别对待。不可回收废弃物的着力点在于减量化生产。为此，英国近年来先后在全国50万个垃圾箱上安装了芯片，用以监测居民垃圾的产生情况。居民一旦被发现扔掉的垃圾超过限量，必须缴纳额外的处理费用，甚至可能因此遭受每吨150英镑罚金的处罚。而对于只倾倒少量垃圾的家庭，政府则予以适当的奖励，通过“奖惩分明”来实现不可回收垃圾的减量化。
 
　　此外，对于可回收废弃物，英国政府也给予了很多政策上的倾斜。一方面，对各地方政府进行废物回收再利用给予资金上的支持;另一方面，对从事废弃物回收和循环利用的企业给予税收优惠和免税的支持。
 
　　规范许可制度，建立了专门、规范化的管理秩序
 
　　在英国，废弃物管理部门分为废弃物规管部门、收集部门以及处置部门3个部门。不同的行政机构在废弃物管理中饰演的角色是不一样的，通过废弃物收运、处置和管理的分离，能够更好地避免废弃物管理中存在的权责不清、监管牟利及监管真空等现象。
 
　　英国1994年的《废物管理许可证管理规定》确立了废物管理许可证制度，2010年英国又制定了专门的《环境许可条例》，整合了原有的废物管理许可体系。根据英国法律的规定，所有参与废弃物的收集、贮存、回收、运输、处置、经纪的企业均需到环境署进行登记，只有获得合法的行政许可，才能从事废弃物的经营，除非获得了“许可证豁免”。
 
　　最初，许可证制度集中在废物的处置上，自从欧盟颁布了废物管理框架法令后，许可证制度又拓展到废物的贮存、处理和回收利用。为了拥有许可证，废物处置的相关当事人必须向环境署证明他们能够对废弃物进行安全处置和妥善回收利用。
 
为了保证许可证制度的顺利实施，英国还规定了一系列违反许可证制度的犯罪行为。一旦废弃物的有关当事人在所提交的许可证持有、出让、放弃申请中有提供虚假信息的行为，或在吊销许可证之后持证人拒不采取环境署所要求采取的必要环保措施行为，或违反法定的注意义务时，将遭受不受限制的罚款和最高刑为5年的监禁。
通过规范、严格的许可证制度，英国让真正有能力的人参与废弃物的回收与循环利用工作，大大改善了废物处置的无序状态。
 
　　注意义务法定，建立了过程追踪、信息化运作的管理体系
 
　　在英国废弃物管理的法律实践中，法定的注意义务(指行为人在作出某种行为时，应能预见到自己的行为可能产生的某种损害后果，并且做好防范措施，避免损害后果的发生)是每一个废弃物相关当事人必须遵守的基本义务，无论是废弃物的最初生产者、中间运输人还是后续回收利用者，都应当采取一切妥善的措施对废弃物进行处置和管理。
 
　　英国对违反废弃物管理注意义务当事人的处罚是极为严厉的。一旦发生未经许可随意倾倒垃圾或不遵守回收利用顺序等违反注意义务的情形，环境保护部门可对相关责任方进行行政处罚，严重时还可将相关责任方起诉至法院，请求法院判以刑事处罚或实施监禁。
 
　　根据英国1996年《废弃物管理注意义务的行为守则》的规定，持有“被控制的”废弃物的主体必须做好有关废弃物事项的记录，具体应包括废弃物来源于何种生产或经营场所、废弃物的物质构成和通用学名、废弃物产生的具体工序以及废弃物的物理和化学分析等信息。所做的记录必须尽可能地详尽，特别是对于不同类别的废弃物应分别进行包装，并在外包装上予以详细标记与说明，确保能够避免之后废弃物的受让方对废弃物的不当处理。
 
　　此外，英国还建立了信息核查制度，规定废弃物的后手接收人有义务核查前手转让人所转移的废弃物与信息清单中的说明是否相符，若不相符可拒绝签收转运清单。此外，英国还加大了对废弃物的“网络化”管理，通过建立信息共享和查询机制，让社会公众和企业能够随时了解废弃物的处置动态以及循环利用的市场需求，推动信息网络更好地服务于废弃物的管理。