建筑垃圾的破碎方式有机械破碎和物理破碎两种。机械破碎是借助于各种破碎机械对固体废物进行破碎。主要的破碎机械有鄂式破碎机、辊式破碎机、冲击破碎机和剪切破碎机等。破碎机破碎建筑垃圾的基本原理，是利用破碎机产生作用于建筑垃圾物块上的强烈外力迫使垃圾物块破碎、破裂而变成体积更小的物块。根据对破碎物料的施力特点，可将物料的破碎方式分为冲击、剪切、挤压、碾磨、撕碎等类别。
    建筑垃圾处理中常用的破碎方法有以下四种，分别见下图。
    ①压碎：物料在两个平面之间受到缓慢增长的压力，当被破碎的物料达到了它的压碎强度限则被破碎。对于大块的物料多采用此种方法。
    ②磨碎：物料在两金属表面或各种形状研磨体之间受到摩联作内被磨碎成细粒G这种现象只有在物料的剪应力达到其剪切强度限时才会产生。此法多用于小块物料的细磨。
    ③劈碎：物料内于楔状物体的作用而使物料的拉应力达到物料拉伸强度限时，物料裂开顺破碎。
    ④击碎：物料在瞬间受到外来的冲击力而被破碎。这种方法可由很多的方式来完成。如高速回转的锤子击打料块，高速运动的料块冲击到固定钢板上等。对于脆性物料用此种方法进行破碎是比较适合。
    实际上任何一种破碎机械都不能只用一种方式来进行破碎，一般都是用两种或两种以上的方式联合起来进行破碎的，例如挤压和弯曲、冲击和研磨等。在破碎物料时，究竟选用哪种方法比较合适，必须根据物料的物理性质、料块的尺寸及需要破碎的程度来确定。例如对于硬质物料，采用挤压和冲击方式破碎，而对脆性物料，则采用挤压带研磨的方式破碎；对于脆性和软质材料，必须采用劈裂和冲击等方式破碎。